O ar-condicionado deixou de ser item de luxo no Brasil e virou equipamento de rotina — mas continua sendo comprado do jeito errado. A escolha costuma acontecer na véspera do verão, pelo preço da vitrine, sem cálculo de carga térmica e sem nenhuma conversa com o projeto do ambiente. O resultado aparece na conta de luz e no desconforto.

Aparelho subdimensionado trabalha o tempo todo no máximo, nunca atinge a temperatura e consome mais do que um modelo maior. Aparelho superdimensionado resfria rápido, desliga, liga de novo em ciclos curtos, desumidifica mal e deixa o ambiente gelado e abafado ao mesmo tempo. Acertar o dimensionamento é o que separa conforto de arrependimento.

Como calcular quantos BTUs você precisa

A regra prática usada no dia a dia parte de 600 BTU/h por metro quadrado para ambientes com pouca incidência solar e sobe para 800 BTU/h por metro quadrado quando o ambiente recebe sol direto boa parte do dia.

A esse número base somam-se acréscimos, porque cada fonte de calor dentro do cômodo pesa no cálculo.

600 a 800 BTU/h por metro quadrado conforme a incidência de sol no ambiente.
Mais 600 BTU/h por pessoa além da primeira que ocupa o ambiente com frequência.
Mais 600 BTU/h para cada equipamento que gera calor, como televisão, computador, forno ou geladeira no mesmo ambiente.
Acréscimo de 10% a 20% em pé-direito alto, cobertura, última laje ou grandes áreas envidraçadas sem proteção solar.

Um quarto de 12 m², voltado para o poente, com duas pessoas e uma televisão, chega a cerca de 9.600 BTU/h pelo cálculo de área com sol, mais 600 pela segunda pessoa e mais 600 pela TV: aproximadamente 10.800 BTU/h. O aparelho adequado é o de 12.000 BTUs, e não o de 9.000 que a maioria compraria.

Referência rápida por ambiente

Quarto de solteiro de 9 a 12 m²: 9.000 BTUs, subindo para 12.000 se houver sol da tarde.
Quarto de casal de 12 a 16 m²: 12.000 BTUs na maior parte dos casos.
Sala de 20 a 25 m² integrada à varanda: 18.000 BTUs, com atenção às portas de vidro.
Sala e cozinha integradas acima de 30 m²: 24.000 BTUs ou duas máquinas menores, solução que costuma render mais conforto e mais economia.
Home office de 6 a 9 m² com equipamentos ligados: 9.000 BTUs.
Loja, consultório ou sala de espera com circulação de pessoas: calcule sempre pelo pico de ocupação, nunca pela média.

Split, inverter, multi-split ou portátil

O tipo de aparelho muda o resultado tanto quanto a potência.

Split hi-wall convencional: o modelo de parede tradicional, mais barato na compra e mais caro no uso, porque liga e desliga o compressor em ciclos.
Split inverter: mantém o compressor girando em rotação variável, estabiliza a temperatura, faz menos ruído e consome de 30% a 60% menos energia. É a escolha padrão para quem usa o aparelho com frequência.
Multi-split: uma condensadora externa atendendo várias evaporadoras. Ideal em apartamento com espaço limitado na fachada ou em condomínio que restringe o número de máquinas externas.
Cassete e piso-teto: usados em ambientes amplos e comerciais, com distribuição de ar mais uniforme e instalação embutida no forro.
Portátil: solução de emergência, para quem não pode furar parede. Faz mais ruído, é menos eficiente e depende da mangueira de exaustão pela janela.

A diferença de preço entre convencional e inverter costuma se pagar em um a dois anos para quem usa o aparelho todos os dias, e praticamente não se paga para quem liga o ar duas vezes por mês. O uso é que define a escolha.

Onde instalar a evaporadora

A posição da máquina interna é decisão de projeto de interiores, e não do instalador. Três regras resolvem quase tudo.

O fluxo de ar não pode incidir direto sobre a cama nem sobre a mesa de trabalho. Instale de lado, soprando ao longo do ambiente, e não sobre a cabeceira.
Deixe espaço livre acima e nas laterais conforme o manual, normalmente de 10 a 15 cm, e nunca embuta a máquina em nicho apertado de marcenaria.
Considere o caminho do dreno antes de escolher a parede. Dreno com caimento insuficiente é a causa número um de gotejamento dentro de casa.

Em projetos com sanca de gesso, o rebaixo deve prever recuo suficiente para não bloquear a saída de ar. Em quartos, a solução mais elegante é posicionar a evaporadora na parede lateral, acima da porta ou do armário, onde ela some visualmente e distribui bem.

E a condensadora

A máquina externa precisa de ar livre para trocar calor. Instalada em varanda fechada, nicho apertado ou cercada por churrasqueira e vasos, ela recircula o próprio ar quente e perde rendimento.

Priorize local sombreado, ventilado, com espaço para manutenção, apoio em suportes adequados ao peso e amortecedores de vibração. Distância excessiva entre condensadora e evaporadora também penaliza o desempenho: quanto mais curta e direta a tubulação de cobre, melhor.

Infraestrutura elétrica: o item que ninguém orça

Instalar ar-condicionado em tomada comum de sala é erro grave e causa frequente de ocorrência elétrica. Cada aparelho precisa de circuito próprio, dimensionado para a corrente do equipamento.

Circuito exclusivo com disjuntor dedicado, conforme a potência indicada no manual.
Bitola de fio adequada à distância e à corrente, definida por profissional qualificado.
Dispositivo de proteção contra surtos em regiões com oscilação frequente de tensão.
Aterramento em ordem, requisito de segurança e condição de garantia da maioria dos fabricantes.
Infra prevista antes do acabamento: tubulação de cobre, dreno e elétrica passam melhor antes do gesso e da pintura. Deixar a infra pronta custa uma fração do que quebrar depois.

Quanto consome por mês

O cálculo é direto: potência do aparelho em quilowatts multiplicada pelas horas de uso por dia, multiplicada pelos dias do mês, multiplicada pela tarifa da sua distribuidora.

Um split inverter de 12.000 BTUs consome, em média, de 0,7 a 1,0 kWh por hora em regime estabilizado, com picos maiores nos primeiros minutos. Usando oito horas por noite, 30 dias, a uma tarifa aproximada de R$ 0,90 por kWh, o custo mensal fica em torno de R$ 150 a R$ 215. O mesmo aparelho em versão convencional facilmente ultrapassa esse valor em 40%.

Três ajustes derrubam esse número sem tirar conforto: manter a temperatura em 23 ou 24 graus em vez de 18, usar o modo econômico ou noturno, e limitar a entrada de calor pela janela. Cortina blackout ou persiana na fachada que recebe sol reduz a carga térmica do ambiente antes mesmo de o aparelho ligar — é a economia mais barata que existe.

Integração com o projeto de interiores

Um bom projeto esconde a máquina sem sufocá-la. As soluções que funcionam são o cortineiro com recuo generoso, a faixa de marcenaria que acompanha a linha do armário e o alinhamento da evaporadora com uma verga ou com o topo das portas, criando ordem visual.

O que não funciona: caixa de gesso fechada em volta do aparelho, instalação atrás de painel ripado sem passagem de ar e evaporadora no meio de uma parede de destaque, que passa a ser o elemento mais visível do ambiente.

Manutenção que mantém a eficiência

Lavar os filtros a cada 15 a 30 dias em uso intenso. Filtro sujo reduz a vazão e aumenta o consumo.
Higienização completa uma ou duas vezes por ano, com limpeza de serpentina, bandeja e dreno.
Verificar o dreno antes do verão, porque entupimento é a causa mais comum de vazamento interno.
Observar sinais de perda de gás: gelo na tubulação, queda de rendimento e tempo maior para resfriar.
Manter a condensadora livre de folhas, poeira e obstruções.

Perguntas frequentes

Qual a diferença real entre inverter e convencional na conta de luz?

O inverter evita os picos de partida do compressor e opera em rotação variável, o que costuma representar de 30% a 60% de economia para quem usa o aparelho várias horas por dia.

Um aparelho maior gela mais rápido e economiza?

Não. O aparelho superdimensionado atinge a temperatura e desliga cedo demais, o que prejudica a retirada de umidade e cria ciclos curtos que desgastam o equipamento.

Dá para usar um split para dois ambientes?

Só quando os ambientes são integrados e sem porta entre eles. Com porta fechada, o ar não circula e um dos cômodos nunca atinge a temperatura desejada.

Preciso de projeto elétrico para instalar?

Precisa, no mínimo, de circuito exclusivo dimensionado por profissional. É requisito de segurança e, na maioria dos fabricantes, condição para manter a garantia.

Qual a temperatura ideal para dormir?

Entre 23 e 25 graus, com modo noturno ativado. Temperaturas muito baixas ressecam as vias respiratórias e aumentam o consumo sem melhorar a qualidade do sono.

Conclusão

Ar-condicionado é infraestrutura, não eletrodoméstico. Dimensionar pelo cálculo de carga térmica, escolher inverter quando o uso é frequente, posicionar evaporadora e condensadora com critério, prever circuito elétrico exclusivo e controlar a entrada de sol pela janela são as cinco decisões que definem conforto e conta de luz pelos próximos dez anos.

Pensar essas escolhas junto com o projeto de interiores — e não depois da pintura pronta — é o que permite ter um ambiente confortável sem que a máquina domine visualmente o cômodo.

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Ar-Condicionado em Casa: Quantos BTUs por Ambiente, Onde Instalar e Quanto Consome por Mês

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